WM 2026 Gruppen: Alle 12 Gruppen im Überblick

Zwölf Gruppen, 48 Mannschaften, und ein Modus, den es so noch nie gab — die Gruppenphase der WM 2026 ist gleichzeitig das größte und das unberechenbarste Kapitel in der Geschichte der Fußball-Weltmeisterschaften. Die Auslosung im Dezember 2025 hat Konstellationen geschaffen, die von der leichten Pflichtaufgabe bis zur echten Todesgruppe reichen. In diesem WM 2026 Gruppen-Überblick analysiere ich jede einzelne der zwölf Gruppen mit Kurzprofilen, Favoriteneinschätzung und Prognose.

Zwei Drittel aller Teams kommen weiter — die 12 Gruppensieger, die 12 Gruppenzweiten und die 8 besten Drittplatzierten. Das verändert die Dynamik grundlegend: Schon ein Sieg und ein Unentschieden können für den Einzug in das Round of 32 reichen. Für die Wettbewertung bedeutet das: Gruppenspiele sind seltener bedeutungslos, und selbst der letzte Spieltag bleibt spannend, weil der Tabellenplatz über den Turnierbaum entscheidet.

Gruppenphase im neuen 48er-Format

Acht Gruppen à vier Teams — das war 28 Jahre lang der Standard. Jetzt sind es zwölf. Diese Zahl verändert nicht nur die Mathematik, sondern auch die strategischen Überlegungen jedes Trainers. In einer Welt mit acht Gruppen qualifizierten sich 16 von 32 Teams. In der neuen Welt sind es 32 von 48. Das klingt nach einer höheren Durchlassquote, ist es auch — aber die Qualität der Gegner in den frühen K.-o.-Runden variiert dadurch stärker als je zuvor.

Jede Gruppe besteht aus vier Mannschaften, die in einer Einfachrunde (jeder gegen jeden) drei Spiele bestreiten. Die Gruppenphase erstreckt sich vom 11. bis zum 27. Juni, mit bis zu acht Partien pro Tag an den Spitzentagen. Die letzten beiden Spiele jeder Gruppe werden zeitgleich angepfiffen — ein bewährtes Prinzip gegen taktische Absprachen.

Qualifikationsweg	Anzahl Teams	Voraussetzung
Gruppensieger (Platz 1)	12	Automatisch qualifiziert
Gruppenzweite (Platz 2)	12	Automatisch qualifiziert
Beste Drittplatzierte	8 von 12	Vergleich aller Drittplatzierten
Ausgeschieden	16	Platz 3 (4 schwächste) und Platz 4

Die Regelung der besten Drittplatzierten verdient besondere Aufmerksamkeit: Acht der zwölf Gruppendritten kommen weiter. Das bedeutet statistisch: Wer als Dritter vier Punkte holt, ist mit hoher Wahrscheinlichkeit qualifiziert. Selbst drei Punkte könnten reichen, wenn die Tordifferenz stimmt. Für die Wettanalyse erzeugt diese Regel eine Grauzone am letzten Spieltag — Teams, die zwischen dem zweiten und dritten Platz schwanken, spielen anders als Teams, die um das nackte Überleben kämpfen.

Die Setzung bei der Auslosung folgte dem FIFA-Ranking und der geographischen Zuordnung. Topf 1 enthielt die 12 bestplatzierten Mannschaften (inklusive aller drei Gastgeber), Topf 4 die 12 schwächsten Qualifikanten. Dieses System garantiert, dass keine Gruppe zwei absolute Top-Nationen enthält — aber es verhindert nicht, dass Gruppen mit zwei starken Zweit- oder Dritttopf-Teams entstehen. Genau das ist in mehreren Gruppen passiert und erzeugt die Spannung, die diese WM 2026 auszeichnet.

Ein taktisches Detail zum Gruppenformat: Die Tordifferenz gewinnt bei zwölf Gruppen und der Drittplatzierten-Regelung an Bedeutung. Teams, die in der Gruppenphase hohe Siege gegen schwächere Gegner erzielen, verbessern nicht nur ihren Tabellenplatz, sondern auch ihre Position im Vergleich der Drittplatzierten. Das schafft einen Anreiz, selbst gegen vermeintliche Außenseiter offensiv zu spielen — ein Faktor, der die Über/Unter-Torwetten in Spielen mit klarem Favoriten beeinflusst. Bei der EM 2016, dem letzten Turnier mit einer ähnlichen Drittplatzierten-Regelung (24 Teams, 6 Gruppen), lag der Torschnitt in Spielen zwischen Favoriten und Außenseitern bei 2,9 Toren — deutlich über dem Turnierdurchschnitt von 2,12.

Gruppen A bis F — Übersicht & Prognosen

Gruppe A: Mexiko, Südkorea, Südafrika, Tschechien

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Mexiko	15	CONCACAF	Gruppensieger
Südkorea	22	AFC	Zweiter Platz
Südafrika	59	CAF	Dritter Platz
Tschechien	36	UEFA	Vierter Platz

Mexiko eröffnet das Turnier am 11. Juni im Estadio Azteca und geht als Co-Gastgeber mit maximalem Heimvorteil in die Gruppe. Die Mannschaft hat sich seit dem WM-2022-Aus in der Gruppenphase neu aufgestellt und setzt auf eine Mischung aus erfahrenen Liga-MX-Spielern und europäischen Legionären. Südkorea bringt Turniererfahrung und einen technisch starken Kader mit Son Heung-min als Anführer mit — ein Spieler, der bei jedem WM-Spiel den Unterschied ausmachen kann. Südafrika kehrt nach langer Abwesenheit auf die WM-Bühne zurück und bringt die Intensität einer jungen, hungrigen Mannschaft mit.

Die eigentliche Überraschung dieser Gruppe könnte Tschechien sein — über die UEFA-Playoffs qualifiziert, mit einer kampfstarken Mannschaft, die bei der EM 2024 im Achtelfinale stand und gegen Portugal eine starke Leistung zeigte. Die tschechische Spielkultur basiert auf Organisation und Effizienz, was in einer Gruppenphase mit drei Spielen ein Vorteil sein kann. Meine Prognose: Mexiko und Südkorea kommen weiter, Tschechien als möglicher Dritter mit Chancen auf die beste Drittplatzierte.

Gruppe B: Kanada, Schweiz, Katar, Bosnien und Herzegowina

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Kanada	40	CONCACAF	Gruppensieger oder Zweiter
Schweiz	17	UEFA	Gruppensieger oder Zweiter
Katar	35	AFC	Dritter Platz
Bosnien u. Herzegowina	55	UEFA	Vierter Platz

Die ausgeglichenste Gruppe des Turniers. Kanada hat Heimvorteil und mit Alphonso Davies einen Weltklassespieler auf der linken Seite, der bei Bayern München zum komplettesten Außenverteidiger der Welt gereift ist. Jonathan David im Sturm und Tajon Buchanan auf dem Flügel ergänzen ein offensives Potenzial, das für eine CONCACAF-Mannschaft ungewöhnlich hoch ist. Die Schweiz bringt die größere Turniererfahrung und hat bei der EM 2024 und der WM 2022 jeweils die Gruppenphase überstanden. Granit Xhaka als taktischer Anker im Mittelfeld bildet das Fundament eines eingespielten Systems, das unter Trainer Murat Yakin defensiv stabil und offensiv effizient agiert.

Katar als Gastgeber von 2022 ist nicht zu unterschätzen — das Land hat seit dem Heim-WM gezielte Kaderarbeit betrieben. Allerdings war die WM 2022 sportlich enttäuschend, als Katar als einziges Team ohne Punkt ausschied. Bosnien und Herzegowina qualifizierte sich dramatisch über das Playoff-Elfmeterschießen gegen Italien — ein Ergebnis, das die europäische Fußballwelt erschütterte und den Bosniern enormes Selbstvertrauen gab. Edin Džeko wird die Mannschaft bei seiner vermutlich letzten WM mit Erfahrung und Charisma führen. Diese Gruppe ist ein offenes Rennen — für Gruppensieger-Wetten einer der interessantesten Märkte der gesamten WM 2026.

Gruppe C: Brasilien, Marokko, Haiti, Schottland

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Brasilien	5	CONMEBOL	Gruppensieger
Marokko	13	CAF	Zweiter Platz
Haiti	81	CONCACAF	Vierter Platz
Schottland	48	UEFA	Dritter Platz

Brasilien als klarer Favorit, Marokko als WM-2022-Halbfinalist — diese Gruppe hat eine klare Hierarchie an der Spitze. Die Seleção muss nach dem enttäuschenden Viertelfinale 2022 beweisen, dass der Generationenwechsel gelungen ist: Neymar ist nicht mehr dabei, Vinicius Junior und Rodrygo führen die neue Generation an. Marokko hat seit dem historischen Lauf von 2022 nichts von seiner Intensität verloren. Die Mannschaft von Walid Regragui steht defensiv exzellent und kontert tödlich — ein Spielstil, der bei einer WM besonders gefährlich ist.

Der zweite Platz geht voraussichtlich an Marokko, das die Erfahrung aus dem Halbfinallauf als psychologischen Vorteil nutzen wird. Schottland kämpft um den dritten Platz und damit um die Chance als Drittplatzierter — die Schotten haben sich für ihr zweites WM-Turnier in Folge qualifiziert und bringen eine defensive Stabilität mit, die in Einzelspielen für Überraschungen sorgen kann. Haiti ist der krasse Außenseiter und WM-Debütant dieser Gruppe, die kleinste karibische Nation im Turnier. Für Wetten bietet Marokko als Gruppensieger bei Quoten um 4,50 einen interessanten Gegenpol zu Brasilien — denn die Seleção hat bei der letzten WM gezeigt, dass sie nicht unverwundbar ist.

Gruppe D: USA, Paraguay, Australien, Türkei

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
USA	14	CONCACAF	Gruppensieger
Paraguay	52	CONMEBOL	Vierter Platz
Australien	25	AFC	Dritter Platz
Türkei	29	UEFA	Zweiter Platz

Die Gastgebergruppe mit dem größten Druck. Die USA müssen vor eigenem Publikum liefern, und die Erwartungshaltung ist nach jahrelanger Aufbauarbeit im Fußball enorm. Der Kader um Christian Pulisic, Weston McKennie und Giovanni Reyna hat sich in den europäischen Topligen etabliert, aber das USMNT hat bei großen Turnieren bisher keinen echten Tiefenlauf geschafft. Die Türkei ist der gefährlichste Gegner — taktisch flexibel unter Vincenzo Montella und mit einem Kader, der bei der EM 2024 im Viertelfinale stand und dort erst an den Niederlanden scheiterte. Hakan Çalhanoğlu, Arda Güler und Kenan Yıldız bilden ein offensives Dreieck, das jeden Gegner vor Probleme stellt.

Australien bringt physische Präsenz und K.-o.-Runden-Erfahrung von der WM 2022, wo die Socceroos das Achtelfinale erreichten. Paraguay ist der schwächste Vertreter Südamerikas im Turnier und hat in der CONMEBOL-Qualifikation mit großen Schwankungen zu kämpfen gehabt. Meine Einschätzung: USA Erster, Türkei Zweiter — aber ein türkischer Gruppensieg bei Quote 3,25 ist keineswegs unrealistisch, besonders wenn das direkte Duell im klimatisch anspruchsvollen Houston stattfindet und die Türkei mit der Hitze besser umgehen kann als das USMNT.

Gruppe E: Deutschland, Curaçao, Côte d’Ivoire, Ecuador

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Deutschland	8	UEFA	Gruppensieger
Curaçao	84	CONCACAF	Vierter Platz
Côte d’Ivoire	38	CAF	Dritter Platz
Ecuador	28	CONMEBOL	Zweiter Platz

Die detaillierte Analyse der Gruppe E findet sich auf der separaten Gruppenseite. In Kurzform: Deutschland ist klarer Favorit mit einer Gruppensieger-Quote von 1,25, die eine implizierte Wahrscheinlichkeit von 80 Prozent widerspiegelt. Curaçao ist der historische Debütant — mit rund 156 000 Einwohnern die kleinste Nation, die je an einer WM teilgenommen hat. Die Mannschaft besteht überwiegend aus Spielern der niederländischen Eredivisie und der Eerste Divisie, was ein beachtliches Niveau für ein karibisches Land darstellt, gegen eine DFB-Elf aber nicht ausreichen wird.

Der Kampf um Platz zwei zwischen Ecuador und der Côte d’Ivoire (amtierender Afrikameister) verspricht echte Spannung. Ecuador bringt eine junge Generation von Spielern mit, die in der CONMEBOL-Qualifikation gegen Argentinien und Brasilien bestanden hat. Die Côte d’Ivoire hat beim Afrika-Cup 2024 im eigenen Land einen beeindruckenden Turnierlauf hingelegt und verfügt mit Nicolas Pépé und Sébastien Haller über offensiv gefährliche Spieler. Für die DFB-Elf ist diese Gruppe die leichteste unter allen Favoritenteams — ein klarer Vorteil, der sich im Turnierbaum auszahlen kann, wenn Deutschland als Gruppensieger in die bevorzugte Bracket-Hälfte einzieht.

Gruppe F: Niederlande, Japan, Schweden, Tunesien

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Niederlande	7	UEFA	Gruppensieger
Japan	12	AFC	Zweiter Platz
Schweden	34	UEFA	Dritter Platz
Tunesien	42	CAF	Vierter Platz

Eine der stärksten Gruppen des Turniers. Die Niederlande und Japan haben sich bei der WM 2022 gegenseitig im Achtelfinale gegenübergestanden (3:1 für Oranje), und das Rückspiel in der Gruppenphase hat Blockbuster-Potenzial. Die Niederlande unter Ronald Koeman setzen auf einen Mix aus erfahrenen Spielern wie Virgil van Dijk und jungen Talenten, während Japan unter Hajime Moriyasu den spielerischen Ansatz der WM 2022 weiterentwickelt hat. Schweden, über die UEFA-Playoffs qualifiziert, bringt eine physisch starke Mannschaft mit individuellen Spitzenspielern wie Alexander Isak, der bei Newcastle United zu einem der konstantesten Stürmer der Premier League gereift ist. Tunesien ist der Außenseiter, hat aber bei der WM 2022 gezeigt, dass es gegen europäische Teams bestehen kann (1:0 gegen Frankreich in der Gruppenphase). Diese Gruppe wird voraussichtlich drei Teams in die K.-o.-Phase schicken — die Frage ist nur, welche drei und in welcher Reihenfolge.

Gruppen G bis L — Übersicht & Prognosen

Gruppe G: Belgien, Ägypten, Iran, Neuseeland

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Belgien	6	UEFA	Gruppensieger
Ägypten	33	CAF	Zweiter Platz
Iran	21	AFC	Dritter Platz
Neuseeland	93	OFC	Vierter Platz

Belgien steht vor einem Generationenwechsel: De Bruyne und Lukaku sind im Herbst ihrer Karrieren, die nächste Generation um Jérémy Doku und Arthur Vermeeren muss jetzt liefern. Die „Goldene Generation“ hat bei keinem großen Turnier den Titel geholt — die WM 2026 ist die letzte Chance für die verbliebenen Veteranen. Ägypten bringt mit Mohamed Salah einen der besten Spieler der Welt mit, und der Liverpool-Star wird bei seinem voraussichtlich letzten großen Turnier alles geben. Iran hat sich trotz aller außersportlichen Widrigkeiten eine solide WM-Mannschaft zusammengestellt und hat bei der WM 2022 gezeigt, dass es gegen europäische Teams mithalten kann — der 2:6-Sieg gegen England war eine Lehrstunde, aber die Leistungen gegen Wales und die USA waren respektabel.

Neuseeland ist der einzige Vertreter Ozeaniens und der wahrscheinlichste Gruppenletzte des gesamten Turniers. Die All Whites haben sich über die interkontinentalen Playoffs qualifiziert, verfügen aber über den mit Abstand dünnsten Kader aller 48 Teilnehmer. Meine Prognose: Belgien Erster, Ägypten Zweiter, Iran als möglicher Drittplatzierter mit Chancen auf das Weiterkommen. Für Wettinteressierte bietet Ägypten als Gruppensieger bei Quoten um 4,00 einen Markt, der durch Salahs Einzelklasse jederzeit kippen kann.

Gruppe H: Spanien, Kap Verde, Saudi-Arabien, Uruguay

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Spanien	3	UEFA	Gruppensieger
Kap Verde	68	CAF	Vierter Platz
Saudi-Arabien	56	AFC	Dritter Platz
Uruguay	11	CONMEBOL	Zweiter Platz

Europameister gegen zweimaligen Weltmeister — Spanien gegen Uruguay ist das Spitzenspiel dieser Gruppe und eines der attraktivsten Duelle der gesamten Gruppenphase. Spanien unter Luis de la Fuente hat bei der EM 2024 mit der jüngsten Siegermannschaft seit Jahrzehnten den Titel geholt. Lamine Yamal, bei der EM 2024 gerade 16 Jahre alt, ist inzwischen 18 und hat sich bei Barcelona zum festen Stammspieler entwickelt. Pedri, Gavi und Rodri bilden ein Mittelfeld, das technisch in einer eigenen Liga spielt. Uruguay ist der gefährlichste Zweitkopf-Gegner bei diesem Turnier und hat mit Darwin Núñez einen Stürmer, der bei Liverpool gelernt hat, auf höchstem Niveau zu liefern. Federico Valverde als Box-to-Box-Spieler von Real Madrid gibt Uruguay die Intensität, die südamerikanische Teams bei Weltmeisterschaften historisch auszeichnet.

Kap Verde feiert als WM-Debütant die größte Sportveranstaltung der Landesgeschichte — ein Inselstaat mit knapp 600 000 Einwohnern, der den Traum einer ganzen Generation lebt. Saudi-Arabien hat bei der WM 2022 mit dem Auftaktsieg gegen Argentinien Geschichte geschrieben und wird auch 2026 nicht als Laufkundschaft anreisen. Der saudische Fußball hat seit der Heim-WM massiv in die Infrastruktur investiert, und die Saudi Pro League hat durch internationale Stars an Qualität gewonnen, auch wenn die Nationalmannschaft davon nur bedingt profitiert.

Gruppe I: Frankreich, Senegal, Norwegen, Irak

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Frankreich	2	UEFA	Gruppensieger
Senegal	20	CAF	Dritter Platz
Norwegen	24	UEFA	Zweiter Platz
Irak	61	AFC	Vierter Platz

Frankreich ist der klarste Favorit jeder WM-Gruppe, in der es gelost wird — das war 2022 so, das war 2018 so, und es gilt auch 2026. Die spannendere Frage ist der Kampf um Platz zwei. Norwegen mit Erling Haaland und Martin Ødegaard bringt zwei Weltklassespieler in einer Mannschaft, die erstmals seit 1998 wieder an einer WM teilnimmt. Senegal, der amtierende Afrikameister-Herausforderer, hat nach dem Abgang von Sadio Mané eine neue Mannschaftsstruktur aufgebaut. Irak hat sich über die interkontinentalen Playoffs qualifiziert und wird der Außenseiter sein. Für Wettinteressierte: Norwegen als Zweiter bei Quoten um 2,20 ist die solideste Wette in dieser Gruppe.

Gruppe J: Argentinien, Algerien, Österreich, Jordanien

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Argentinien	1	CONMEBOL	Gruppensieger
Algerien	31	CAF	Dritter Platz
Österreich	19	UEFA	Zweiter Platz
Jordanien	70	AFC	Vierter Platz

Der Titelverteidiger in einer Gruppe, die auf dem Papier komfortabel lösbar aussieht. Argentinien wird Erster — daran zweifelt kein seriöser Analyst. Der Kader unter Lionel Scaloni hat sich nach dem WM-Triumph 2022 weiterentwickelt, und die neue Generation um Enzo Fernández, Julián Álvarez und Alexis Mac Allister hat die Leistungsträger der Vorgängergeneration nahtlos ersetzt. Messi mit 38 Jahren wird voraussichtlich eine Rolle spielen, aber keine tragende mehr — seine Präsenz ist dennoch ein psychologischer Faktor, der die Gegner einschüchtert.

Die eigentliche Frage ist: Wer wird Zweiter? Österreich unter Ralf Rangnick hat sich zur taktisch anspruchsvollsten Mannschaft Mitteleuropas entwickelt. Das aggressive Pressing-System hat bei der EM 2024 Frankreich an den Rand der Niederlage gebracht und die Türkei im Achtelfinale besiegt. Marcel Sabitzer, Konrad Laimer und David Alaba (falls fit) bilden eine Achse, die auf internationalem Niveau besteht. Algerien bringt leidenschaftlichen nordafrikanischen Offensivfußball und eine feurige Anhängerschaft, die in nordamerikanischen Stadien mit großer algerischer Diaspora für Heimatmosphäre sorgen wird. Jordanien ist WM-Debütant und der klarste Außenseiter der Gruppe. Meine Einschätzung: Österreich holt sich den zweiten Platz, Algerien kämpft um die Qualifikation als einer der acht besten Drittplatzierten.

Gruppe K: Portugal, Usbekistan, Kolumbien, DR Kongo

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
Portugal	4	UEFA	Gruppensieger
Usbekistan	62	AFC	Vierter Platz
Kolumbien	10	CONMEBOL	Zweiter Platz
DR Kongo	54	CAF	Dritter Platz

Portugal und Kolumbien bilden ein starkes Duo an der Gruppenspitze, und ihr direktes Aufeinandertreffen wird das Schlüsselspiel der Gruppe K. Cristiano Ronaldo — ob mit 41 Jahren noch im Kader oder nicht — bleibt das Gesicht der portugiesischen Mannschaft in den Medien und in den Quoten. Aber hinter Ronaldo hat Portugal einen Kader aufgebaut, der auch ohne seinen Rekordtorschützen auf höchstem Niveau funktioniert: Rafael Leão, Bernardo Silva, Bruno Fernandes und Vitinha bilden ein kreatives Mittelfeld, das zu den besten der Welt gehört.

Kolumbien hat unter Néstor Lorenzo eine Mannschaft aufgebaut, die systematisch übersehen wird. Luis Díaz, James Rodríguez und die nächste Generation um Richard Ríos bieten eine Mischung aus Erfahrung und Talent, die im südamerikanischen Kontext nur von Argentinien übertroffen wird. Die Quote von 35,00 auf den Turniersieg bietet erheblichen Value für informierte Spieler. Usbekistan ist WM-Debütant und feiert die größte Sportveranstaltung in der Geschichte des Landes — die Motivation wird enorm sein, das Können begrenzt. Die DR Kongo hat sich über die interkontinentalen Playoffs qualifiziert und bringt athletischen afrikanischen Fußball mit Spielern wie Chancel Mbemba und Cédric Bakambu.

Gruppe L: England, Kroatien, Ghana, Panama

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	Prognose
England	3	UEFA	Gruppensieger
Kroatien	9	UEFA	Zweiter Platz
Ghana	44	CAF	Dritter Platz
Panama	47	CONCACAF	Vierter Platz

Die Gruppe, die am meisten Schlagzeilen machen wird. England gegen Kroatien ist ein Klassiker der jüngeren WM-Geschichte — bei der WM 2018 gewann Kroatien das Halbfinale 2:1 nach Verlängerung, bei der EM 2021 revanchierte sich England mit 1:0 in der Gruppenphase. Das dritte Kapitel in Nordamerika wird die Gruppenphase dominieren. England hat unter dem neuen Trainer einen Kader, der in der Breite zu den besten der Welt gehört: Jude Bellingham, Phil Foden, Bukayo Saka und Declan Rice bilden ein Mittelfeld, das in keiner Liga der Welt untergehen würde. Harry Kane als Sturmspitze liefert seit Jahren konstante WM-Torquoten.

Kroatien altert, aber Luka Modrić hat bei der EM 2024 gezeigt, dass er mit 39 Jahren immer noch Spiele entscheiden kann. Die nächste Generation um Joško Gvardiol und Mateo Kovačić trägt bereits Verantwortung. Ghana bringt eine junge, talentierte Mannschaft mit, die in der Qualifikation überzeugt hat und bei der WM 2022 gegen Uruguay und Portugal kämpferische Auftritte zeigte. Panama hat WM-Erfahrung von 2018 und wird als Außenseiter um jeden Punkt kämpfen. Die Prognose: England und Kroatien kommen weiter, Ghana als Dritter mit realistischen Chancen auf das Round of 32 als einer der acht besten Drittplatzierten.

Todesgruppen und Überraschungskandidaten

Bei jeder WM gibt es Gruppen, die Fans als „Todesgruppen“ bezeichnen — Konstellationen, in denen mindestens drei Teams auf Augenhöhe spielen und selbst der Favorit straucheln kann. Bei der WM 2026 mit zwölf Gruppen ist die Verteilung der Qualität breiter gestreut, aber drei Gruppen stechen hervor.

Gruppe F: Das Drei-Favoriten-Problem

Die Niederlande (FIFA-Rang 7), Japan (12) und Schweden (34) bilden ein Trio, das in jeder anderen Konstellation Favoriten wäre. Japan hat bei der WM 2022 Deutschland und Spanien in der Gruppenphase geschlagen — ein Ergebnis, das kein Zufall war, sondern das Produkt systematischer Kaderentwicklung. Die Samurai Blue haben inzwischen mehr Spieler in europäischen Topligen als jedes andere asiatische Team. Schweden bringt mit Alexander Isak einen der besten Stürmer der Premier League. Die Niederlande sind der nominelle Favorit, aber das Risiko eines Gruppenausscheidens ist höher als bei jedem anderen Topteam. Für Wetten ist Gruppe F ein Paradies: Die Quoten auf alle drei Teams als Gruppensieger bieten Value, weil die Varianz so hoch ist.

Gruppe L: Klassiker unter Druck

England und Kroatien in einer Gruppe — zwei Teams, die sich bei den letzten drei großen Turnieren in K.-o.-Spielen gegenüberstanden. Die Rivalität ist real, die Qualität auf beiden Seiten unbestritten. Ghana als dritte Kraft bringt genug Talent mit, um beiden Teams Punkte abzunehmen. In einer Gruppenphase, in der drei Spiele über das Schicksal entscheiden, kann ein schlechter Abend reichen, um einen Favoriten in die Bredouille zu bringen. Kroatien bei der WM 2026 als Gruppenzweiter hinter England wäre keine Überraschung — Kroatien als Gruppensieger vor England auch nicht.

Gruppe H: Spanien gegen Uruguay — Europa gegen Südamerika

Auf den ersten Blick dominiert Spanien diese Gruppe. Auf den zweiten Blick steht dort Uruguay — zweimaliger Weltmeister, Halbfinalist 2010 und 2018, mit einem der talentiertesten Kader Südamerikas um Darwin Núñez und Federico Valverde. Das direkte Duell Spanien gegen Uruguay ist das qualitativ hochwertigste Gruppenspiel des gesamten Turniers. Wer diese Partie verliert, riskiert den zweiten Platz — und damit einen möglicherweise deutlich härteren Weg im Turnierbaum.

Überraschungskandidaten: Wer kann Gruppen sprengen?

Abseits der Todesgruppen gibt es Mannschaften, die für Einzelüberraschungen gut sind. Tschechien in Gruppe A hat eine kampfstarke Mannschaft, die über 90 Minuten jeden Gegner fordern kann. Algerien in Gruppe J bringt die Leidenschaft nordafrikanischer Fans und einen Kader, der bei den letzten beiden Afrika-Cups überzeugt hat. Und Saudi-Arabien in Gruppe H hat bei der WM 2022 bewiesen, dass es gegen absolute Topteams gewinnen kann. Der Markt preist diese Überraschungskandidaten als Außenseiter ein — aber die Geschichte lehrt, dass bei jeder WM mindestens ein solcher Kandidat die Gruppenphase auf den Kopf stellt.

Deutschland in Gruppe E — Einordnung

Nach zwei aufeinanderfolgenden Gruppenphasen-Eliminierungen bei der WM 2018 und der WM 2022 ist die Nervosität vor der Gruppenphase unter deutschen Fans greifbar. Aber ein nüchterner Blick auf die Zahlen beruhigt: Gruppe E ist die statistisch leichteste Gruppe für einen Topfavoriten bei dieser WM. Der kombinierte FIFA-Rang der drei Gegner (Curaçao 84, Côte d’Ivoire 38, Ecuador 28) ergibt einen Durchschnitt von 50 — zum Vergleich: Englands Gegner in Gruppe L haben einen Durchschnitt von 33.

Das Eröffnungsspiel gegen Curaçao am 14. Juni in Houston (19:00 CEST) ist die klarste Favoritenpartie der gesamten WM-Gruppenphase. Curaçao, mit 156 000 Einwohnern die kleinste jemals qualifizierte WM-Nation, hat weder die Kadertiefe noch die Turniererfahrung, um Deutschland ernsthaft zu gefährden. Ein souveräner Sieg mit mindestens zwei Toren Differenz ist die Mindesterwartung — und gleichzeitig die Grundlage für eine positive Tordifferenz, die bei der Ermittlung der besten Drittplatzierten entscheidend sein kann, falls es für Deutschland eng werden sollte.

Das zweite Gruppenspiel gegen die Côte d’Ivoire am 20. Juni in Toronto (22:00 CEST) ist der härteste Test. Die Ivorer sind amtierender Afrikameister, verfügen über eine physisch starke und taktisch flexible Mannschaft und haben unter Emerse Faé ein klares Spielkonzept entwickelt. Nicolas Pépé, Franck Kessié und Sébastien Haller bilden eine offensiv gefährliche Achse. Deutschland wird gegen diesen Gegner mehr verteidigen müssen als gegen Curaçao — ein Unentschieden wäre kein Desaster, aber ein Sieg würde den Gruppensieg praktisch besiegeln.

Das abschließende Gruppenspiel gegen Ecuador am 25. Juni im MetLife Stadium (22:00 CEST) könnte bereits entschieden sein, wenn Deutschland die ersten beiden Spiele gewinnt. Ecuador bringt eine junge, dynamische Mannschaft mit, die in der CONMEBOL-Qualifikation gegen Argentinien und Brasilien bestanden hat. Der Spielort ist ein zusätzlicher Faktor: Das MetLife Stadium liegt in East Rutherford, nahe New York, und die ecuadorianische Diaspora in der Region ist erheblich. Für die DFB-Elf gilt: Wer Gruppe E als Erster abschließt, sichert sich einen bevorzugten Turnierbaum und vermeidet potenzielle Schwergewichte in den frühen K.-o.-Runden.

Gruppenphase-Prognose — Wer übersteht die Vorrunde?

Zwölf Gruppen, 32 Weiterkommende — die WM 2026 Gruppen bilden das Fundament für ein Turnier, das in seiner Breite und Tiefe alles Bisherige übertrifft. Die Hierarchie innerhalb der Gruppen ist klar: Die acht Topfavoriten (Argentinien, Frankreich, England, Spanien, Deutschland, Brasilien, Portugal, Niederlande) werden ihre Gruppen voraussichtlich als Erste abschließen. Aber „voraussichtlich“ ist ein gefährliches Wort bei einer WM — 2022 schieden Deutschland und Belgien als Gruppenvierte aus.

Die spannendsten Gruppen für Wettinteressierte sind F (Niederlande — Japan — Schweden), L (England — Kroatien) und B (Kanada — Schweiz). Dort liegen die Quoten am engsten beieinander und bieten damit den besten Value für Gruppensieger-Wetten. Die klarsten Favoriten-Gruppen (E, I, J) sind für Wetten auf den Gruppensieger wenig attraktiv, bieten aber Potenzial für Spezialwetten wie das exakte Endergebnis einzelner Spiele.

Eine Erkenntnis zieht sich durch alle zwölf WM 2026 Gruppen: Das neue Format belohnt Konstanz stärker als Einzelleistungen. Wer in drei Gruppenspielen keinen Ausreißer nach unten hat, kommt weiter — selbst als Dritter. Mannschaften mit breitem Kader und taktischer Flexibilität haben einen strukturellen Vorteil gegenüber Teams, die von einem einzelnen Star abhängen. Für die Wettbewertung bedeutet das: Die klassische Frage „Wer gewinnt?“ wird ergänzt durch die Frage „Wer verliert nicht?“. Und genau dort, in den Grauzonen zwischen Sieg und Nicht-Niederlage, liegt der Value, den die WM-Quoten nicht immer korrekt abbilden.

Abschließend eine Zahl zur Einordnung: Bei der EM 2016 — dem letzten großen Turnier mit einer Drittplatzierten-Regelung — kamen vier der acht besten Drittplatzierten mit nur drei Punkten weiter. Übertragen auf die WM 2026 bedeutet das: Ein Sieg, ein Unentschieden und eine Niederlage können für das Weiterkommen genügen. Wer auf das Ausscheiden eines Favoriten in der Gruppenphase wettet, sollte diese Schwelle im Blick behalten — sie ist niedriger, als die meisten Freizeitwetter annehmen.