WM 2026 Gruppe L: England, Kroatien, Ghana, Panama

Dritter Platz 2018, Finaleinzug bei der WM 2022, Halbfinale bei der EM 2024 — Kroatien ist die beste Turniermannschaft der letzten zehn Jahre. Und genau diese Mannschaft trifft in Gruppe L der WM 2026 auf England, das seit 1966 auf einen Titel wartet. Zwei europäische Schwergewichte in einer Gruppe, dazu Ghana mit seiner WM-Tradition und Panama als zäher CONCACAF-Vertreter — Gruppe L ist eine der spannendsten Konstellationen dieses Turniers.

Als Wettanalyst sage ich: Die Quoten für diese Gruppe sind enger als in fast jeder anderen Vierergruppe der WM 2026. Der Abstand zwischen England und Kroatien ist kleiner, als die FIFA-Rangliste suggeriert, und Ghana hat das Potenzial, beide Teams zu überraschen. Hier werden die Weichen für das Achtelfinale gestellt, und ein Fehltritt am ersten Spieltag kann das gesamte Turnier kosten. Für deutsche Wettfreunde hat Gruppe L zusätzlichen Reiz: Englands neue Ära unter Thomas Tuchel — einem deutschen Trainer — und Kroatiens möglicher Abschied von der goldenen Generation um Modrić machen jede Partie sehenswert.

England und Kroatien — ein WM-Klassiker in der Gruppenphase

England gegen Kroatien bei einer WM — das hatten wir schon. Im Halbfinale 2018 in Moskau siegte Kroatien 2:1 nach Verlängerung, und Harry Kane stand mit leeren Händen da. Acht Jahre später treffen beide Mannschaften erneut aufeinander, diesmal bereits in der Gruppenphase. Für England ist dieses Spiel eine Gelegenheit zur Revanche, für Kroatien die Bestätigung, dass die Generation nach Modrić, Perišić und Brozović auf demselben Niveau spielt.

Englands Kader unter Trainer Thomas Tuchel gehört zu den tiefsten im gesamten Turnier. Jude Bellingham bei Real Madrid, Phil Foden und Cole Palmer bei Manchester City beziehungsweise Chelsea, Bukayo Saka bei Arsenal — die Offensive ist auf Weltklasse-Niveau. In der Defensive hat Tuchel seit seiner Übernahme nach der EM 2024 eine stabilere Struktur eingeführt als sein Vorgänger Gareth Southgate, der England zwar zu drei aufeinanderfolgenden Halbfinals führte, aber nie den Titel holte. England spielt unter Tuchel mit einer klaren 4-2-3-1-Formation, in der Declan Rice und Kobbie Mainoo das Zentrum kontrollieren. Die Qualifikation verlief souverän mit dem Gruppensieg, acht Siege aus zehn Spielen und einer Tordifferenz von 26:4. Kein anderes europäisches Team hat in der Qualifikation weniger Gegentore kassiert.

Kroatien befindet sich im Generationenwechsel — dem vielleicht wichtigsten seit der Unabhängigkeit des Landes. Luka Modrić wird bei der WM 2026 41 Jahre alt sein — ob er im Kader steht, ist eine der großen Fragen des Turniers, und falls ja, in welcher Rolle. Trainer Zlatko Dalić hat in den letzten zwei Jahren jüngere Spieler integriert: Joško Gvardiol in der Abwehr gilt als einer der besten Verteidiger der Welt, Lovro Majer im Mittelfeld hat sich bei Wolfsburg als Kreativspieler etabliert, und Martin Baturina als 19-Jähriger von Dinamo Zagreb bringt das Tempo und die Unberechenbarkeit, die der alternden Mannschaft bisher fehlten. Die UEFA-Qualifikation verlief mit dem zweiten Platz hinter Spanien solide, aber nicht überragend. Kroatien lebt von seiner Turniermentalität, und genau diese wird in Gruppe L gefragt sein. Die Vatreni haben bei den letzten drei großen Turnieren mindestens das Halbfinale erreicht — eine Serie, die kein anderes europäisches Team vorweisen kann.

Alle vier Teams der WM 2026 Gruppe L

Team	FIFA-Ranking	Konföderation	WM-Teilnahmen	Bestes WM-Ergebnis
England	5	UEFA	17	Weltmeister (1966)
Kroatien	10	UEFA	7	Finale (2018)
Ghana	42	CAF	5	Viertelfinale (2010)
Panama	52	CONCACAF	2	Gruppenphase (2018)

Ghana bringt eine emotionale WM-Geschichte mit. Bei der WM 2010 in Südafrika stand die Black Stars im Viertelfinale, als Luis Suárez den Ball auf der Linie mit der Hand klärte und Asamoah Gyan den folgenden Elfmeter verschoss — eines der dramatischsten Momente der WM-Geschichte. Sechzehn Jahre später kehrt Ghana mit einer neuen Generation zurück. Der aktuelle Kader steht unter Trainer Chris Hughton im Umbruch: Thomas Partey im Mittelfeld bringt die Erfahrung von Arsenal mit, Mohammed Kudus von West Ham ist einer der kreativsten Spieler Afrikas, und Iñaki Williams sorgt auf den Flügeln für Tempo und Torgefahr. Ghana hat sich über die CAF-Qualifikation souverän durchgesetzt und dabei unter anderem Nigeria hinter sich gelassen. In Gruppe L ist Ghana der gefährliche Dritte — eine Mannschaft, die beiden europäischen Teams Probleme bereiten kann und die bei jeder der vier bisherigen WM-Teilnahmen für Aufsehen gesorgt hat.

Panama komplettiert die Gruppe als zweiter CONCACAF-Vertreter nach der Premiere 2018 in Russland. Damals verlor Panama alle drei Gruppenspiele mit einem Gesamtscore von 2:11, sammelte aber Erfahrungen, die den Fußball des Landes nachhaltig verändert haben. Acht Jahre später ist Panama eine reifere Mannschaft. Trainer Thomas Christiansen setzt auf eine defensive 5-3-2-Formation mit zwei schnellen Flügelverteidigern und einem kompakten Zentrum, das schwer zu knacken ist. In der CONCACAF-Qualifikation hat Panama hinter den USA, Mexiko und Kanada den vierten Platz belegt und sich über den Playoff-Weg qualifiziert — gegen stärkere Gegner wie Costa Rica und Honduras. Die Mannschaft wird in Gruppe L der Außenseiter sein, aber wer die CONCACAF-Qualifikation kennt, weiß: Panamas physische Härte, taktische Disziplin und die Fähigkeit, tiefe Blocks zu verteidigen, machen jedes Spiel unangenehm. Ein Punkt gegen Ghana oder Kroatien wäre ein realistisches Ziel.

Spielplan Gruppe L — Termine und Stadien

Datum	Anstoß (MESZ)	Partie	Stadion
17. Juni 2026	19:00	England — Ghana	Gillette Stadium, Foxborough
17. Juni 2026	22:00	Kroatien — Panama	Gillette Stadium, Foxborough
23. Juni 2026	19:00	Ghana — Kroatien	GEHA Field, Kansas City
23. Juni 2026	22:00	Panama — England	GEHA Field, Kansas City
28. Juni 2026	22:00	England — Kroatien	Mercedes-Benz Stadium, Atlanta
28. Juni 2026	22:00	Ghana — Panama	Mercedes-Benz Stadium, Atlanta

Der Spielplan macht das Topspiel England gegen Kroatien zum Abschluss der Gruppenphase — am 28. Juni in Atlanta. Im besten Fall entscheidet dieses Duell über den Gruppensieg, im schlechtesten Fall über das Überleben eines der beiden Teams. Die ersten beiden Spieltage in Foxborough und Kansas City dienen der Positionierung: Wer gegen die vermeintlich schwächeren Gegner patzt, geht mit dem Rücken zur Wand ins Topspiel. England gegen Ghana am ersten Tag ist kein Selbstläufer — die Black Stars haben gegen europäische Gegner eine starke WM-Bilanz mit vier Siegen und drei Unentschieden in den letzten drei Turnieren, und die Atmosphäre im Gillette Stadium wird mit der großen ghanaischen Community im Nordosten der USA emotional aufgeladen sein. Kroatien gegen Panama eröffnet den Spieltag um 19:00 Uhr MESZ und sollte eine klare Angelegenheit sein — aber Panama wird versuchen, das Spiel zu verlangsamen und Kroatien den Rhythmus zu nehmen.

Für deutsche Zuschauer liegen die Anstoßzeiten zwischen 19:00 und 22:00 Uhr MESZ, was Gruppe L zur fernsehtauglichsten Gruppe des Turniers macht. Klimatisch bewegt sich die Gruppe von milden Bedingungen in Foxborough über warmes, feuchtes Wetter in Kansas City bis zur Sommerhitze in Atlanta — das Mercedes-Benz Stadium ist allerdings überdacht und klimatisiert, was den Spielern am entscheidenden dritten Spieltag entgegenkommt.

Topspiel: England gegen Kroatien

Ich habe mir die letzten fünf Aufeinandertreffen beider Teams angesehen, und das Muster ist eindeutig: Kroatien spielt gegen England immer besser als erwartet. WM-Halbfinale 2018 — Kroatien siegt. EM 2021 in der Gruppenphase — England gewinnt 1:0, aber erst nach einem zähen Kampf. Nations League 2018 — Kroatien gewinnt das entscheidende Spiel. Die Bilanz zeigt: Kroatien hat gegen England keine Angst, und das Selbstvertrauen aus den letzten Turnieren gibt der Mannschaft eine mentale Stärke, die schwer zu quantifizieren ist.

Tuchels England wird taktisch anders auftreten als Southgates Team. Mehr Pressing, schnellere Ballzirkulation, direktere Angriffe über die Halbräume. Bellingham als Achter hinter der Spitze ist der Schlüssel — seine Fähigkeit, aus dem Mittelfeld in den Strafraum einzubrechen, macht Englands Angriff unberechenbar. Harry Kane als zentrale Spitze liefert die Tore, Saka und Foden die Assists, und die Doppelsechs Rice-Mainoo gibt dem Konstrukt die defensive Absicherung, die unter Southgate oft fehlte. Kroatien wird dagegen auf Ballkontrolle setzen und versuchen, das Spiel zu verlangsamen. Dalić weiß, dass ein schnelles England ein gefährliches England ist — also wird Kroatien das Tempo drosseln, das Mittelfeld verdichten und auf präzise Konter über die Flügel setzen. Gvardiol als linker Verteidiger, der regelmäßig ins Mittelfeld aufrückt, könnte die taktische Überraschung sein. Ein taktisch anspruchsvolles 1:1 oder ein knapper 2:1-Sieg für England ist mein wahrscheinlichstes Szenario — wobei ein kroatischer Sieg in der Verlängerung der Karriere dieser Mannschaft absolut im Bereich des Möglichen liegt.

Gruppensieger-Quoten Gruppe L

Gruppe L zeigt in den Wettmärkten ein interessantes Muster: Der Abstand zwischen dem Ersten und dem Zweiten ist geringer als in den meisten anderen Gruppen. England liegt bei Dezimalquoten um 1.50 für den Gruppensieg, Kroatien bei 3.75. Das entspricht implizierten Wahrscheinlichkeiten von 67 und 27 Prozent — zusammen 94 Prozent, was für Ghana und Panama nur 6 Prozent lässt. Zum Vergleich: In Gruppe E liegt der Abstand zwischen Deutschland (1.22) und dem zweitplatzierten Team (5.00) deutlich weiter auseinander. Gruppe L ist quotentechnisch die engste Konstellation mit zwei europäischen Teams und damit auch die riskanteste für Wetteinsätze auf den Gruppensieg.

Team	Gruppensieg	Weiterkommen	Gruppenaus
England	1.50	1.12	5.50
Kroatien	3.75	1.50	2.75
Ghana	9.00	3.50	1.35
Panama	26.00	8.00	1.10

Mein Value-Tipp für Gruppe L: Kroatiens Weiterkommen bei 1.50 ist der sicherste Markt mit dem besten Risiko-Ertrags-Verhältnis. Die Vatreni kommen bei großen Turnieren immer weiter — das ist keine Floskel, sondern statistische Realität. Seit 2018 hat Kroatien bei drei aufeinanderfolgenden Turnieren mindestens das Halbfinale erreicht, und selbst bei der Nations League 2022/23 stand das Team im Halbfinale. Die Mannschaft ist taktisch diszipliniert, mental stark und hat die Erfahrung, enge Gruppenspiele zu gewinnen. Ghana bei 3.50 für das Weiterkommen bietet ebenfalls Value: Die Black Stars können Kroatien schlagen und gegen Panama gewinnen, was vier bis sechs Punkte ergeben würde. In einer WM mit 48 Teams reicht Platz drei für die Qualifikation als bester Gruppendritter — Ghanas Chancen sind besser, als die Quote suggeriert. Kudus und Partey im Mittelfeld sind die Art Spieler, die ein Turnier verändern können, wenn sie in Form sind.

Wer qualifiziert sich aus Gruppe L?

Gruppe L wird am dritten Spieltag entschieden, und das Ergebnis hängt von einem einzigen Spiel ab: England gegen Kroatien in Atlanta. Meine Prognose sieht England auf Platz eins mit sieben Punkten — Siege gegen Ghana und Panama, Unentschieden gegen Kroatien. Tuchels Mannschaft hat den breiteren Kader und die höhere individuelle Qualität, aber den Gruppensieg wird sie sich hart erarbeiten müssen. England hat bei den letzten vier Turnieren jedes Mal die Gruppenphase überstanden, und unter einem Trainer, der mit Chelsea die Champions League gewonnen hat, ist die Erwartungshaltung klar: Platz eins oder gar nichts.

Kroatien sehe ich auf Platz zwei mit fünf Punkten — Sieg gegen Panama, Unentschieden gegen England und ein knapper Sieg gegen Ghana nach einem physisch fordernden Spiel in Kansas City. Die Vatreni werden in dieser Gruppe um jeden Punkt kämpfen, und Dalić wird seine gesamte taktische Erfahrung brauchen, um den Generationenwechsel während eines laufenden Turniers zu managen. Die Frage, ob Modrić noch eine tragende Rolle spielen kann oder ob Baturina und Majer das Mittelfeld übernehmen, wird die Gruppenphase definieren.

Ghana landet auf Platz drei mit drei bis vier Punkten und hat eine realistische Chance, als einer der besten Gruppendritten weiterzukommen — das neue WM-Format mit acht qualifizierten Drittplatzierten aus zwölf Gruppen spielt den Black Stars in die Karten. Panama wird die Gruppe als Vierter verlassen, aber nicht ohne Gegenwehr: Christiansens Team wird defensiv kompakt stehen und mindestens einem der drei stärkeren Gegner einen Punkt abtrotzen. Wer die vollständige Übersicht aller WM-Gruppen vergleichen möchte, findet dort die Prognosen und Quoten für alle zwölf Konstellationen.